Dessensibilização ou imunoterapia para alergia alimentar
- Dra Claudia Leiko
- 22 de fev.
- 5 min de leitura
Atualizado: há 5 dias
A alergia alimentar restringe o seu convívio social? Festas de aniversários e o encontros de família são momentos difíceis para você? Você fica ansioso e como medo de ter uma reação alérgica toda vez que você vai a um restaurante novo? Já deixou de viajar ou ir para algum lugar porque teve medo de não ter alimentos seguros ou dificuldade de acesso a assistência médica? Confira o que é e para quem está indicado esse tratamento para alergia alimentar.
O que é a imunoterapia para alergia alimentar?
A imunoterapia consiste na exposição repetida de doses crescentes do alérgeno (alimento que causa a alergia) em intervalos regulares com o objetivo de modular a resposta imune para aumentar a quantidade de alimento que o paciente consegue tolerar, prevenindo sintomas de alérgicos e reduzindo o risco de reações graves. Essa modulação do sistema imune pode induzir dessensibilização e possivelmente tolerância.
Geralmente, temos uma fase de indução em que é realizado aumento da dose do alimento e uma fase de manutenção, em que é realizado a manutenção de uma dose alvo fixa.
Quais os benefícios e para quem está indicado?
A imunoterapia para alergia alimentar pode ser uma grande aliada para famílias que vivem com o medo constante de uma reação alérgica. Ela consiste em expor o corpo, de forma controlada e segura, a pequenas quantidades do alimento que causa alergia, ajudando o organismo a ficar menos sensível com o tempo. Isso pode significar mais proteção contra acidentes, mais segurança nas atividades do dia a dia e, dependendo do paciente e do protocolo, a possibilidade de voltar a consumir o alimento. A indicação é especialmente importante para pessoas com alergias alimentares IgE mediadas persistentes que atrapalham a rotina, geram ansiedade ou obrigam a família a viver em alerta permanente. Com acompanhamento especializado, planejamento adequado e um protocolo feito sob medida, a imunoterapia pode transformar a relação do paciente com o alimento e trazer uma qualidade de vida muito maior para toda a família.
Quais as vias?
A principal via para imunoterapia é a oral, em que o paciente ingere o alérgeno. Além da via oral, temos a via sublingual e a via epicutânea (Viaskin, não disponível no Brasil). Cada tipo de imunoterapia, tem seus objetivos e perfil de eficácia e segurança.
Quais os riscos?
O principal risco da imunoterapia é reação alérgica, já que envolve o contato com o que a pessoa tem alergia. Esse risco varia com fatores do paciente (gravidade/limiar de reação, idade, presença de outras doenças associadas como asma e esofagite eosinofílica), fatores relacionados a imunoterapia (fase de indução x manutenção, via, protocolo de baixa dose x alta dose). A maioria das reações alérgicas são leves, porém reações graves podem ocorrer. A maior chance de reação ocorre no aumento de dose, por isso, deve ser realizada sob supervisão do alergista.
A via sublingual e epicutânea são as formas de tratamento com menor risco, porém a via epicutânea não permite consumo do alimento e na via sublingual pode ser liberado ou não consumo do alimento.
Medidas para melhorar segurança do tratamento: aumento de doses realizado em ambiente supervisionado por médico alergista com experiência e com estrutura disponível para tratar anafilaxia, treinamento do plano de ação (e porte das medicações, inclusive adrenalina auto injetável/nasal) e medicações que ajudam a diminuir risco de reação, como omalizumab.
Além do risco de reação alérgica, pacientes submetidos a imunoterapia podem desenvolver uma doença chamada esofagite eosinofílica (EoE). Caso o paciente evolua com essa inflamação no esôfago, o médico irá avaliar junto com o paciente a suspensão da imunoterapia ou a manutenção com tratamento medicamentoso da EoE.
Quando fazer? Existe idade mínima ou máxima?
O melhor momento para iniciar a imunoterapia alimentar depende das características clínicas de cada paciente e também dos valores e prioridades da família, mas sabemos hoje que começar mais cedo pode trazer benefícios importantes. Nos primeiros anos de vida, o sistema imunológico é mais flexível — um fenômeno chamado “plasticidade imunológica” — e tende a responder melhor ao tratamento, aumentando as chances de a criança desenvolver proteção duradoura e, em alguns casos, até deixar de ter a alergia. Ao mesmo tempo, é fundamental considerar que algumas alergias, como as de leite e ovo, podem desaparecer naturalmente com o crescimento, fenômeno conhecido como tolerância espontânea. Por isso, a decisão de iniciar ou não a imunoterapia deve levar em conta essa possibilidade de cura sem tratamento, avaliando o alimento envolvido e também características clínicas e laboratoriais do paciente.
Apesar dos benefícios do tratamento precoce, crianças maiores, adolescentes e adultos também podem se beneficiar muito da imunoterapia: o tratamento pode aumentar o limiar de reação, reduzir o risco de acidentes e melhorar de forma importante a qualidade de vida. O mais importante é avaliar cada caso com cuidado e, junto com o médico, definir qual é o momento ideal para iniciar o tratamento, considerando a história clínica, os objetivos da família e a rotina de cada paciente.
Onde fazer?
A imunoterapia deve ser feita por um médico alergista com expertise na área em uma local com estrutura segura para tratamento de anafilaxia. O tratamento é altamente complexo e a decisão deve ser individualizada e sensível às preferências, construída por meio da decisão compartilhada, garante que a escolha final reflita os objetivos, os limites, a rotina e o nível de tolerância ao risco de cada família.
A imunoterapia oferece benefícios importantes, como a melhora da qualidade de vida e o aumento da segurança frente a exposições acidentais, mas também envolve riscos, como anafilaxia e esofagite eosinofílica. Por isso, a decisão de iniciar o tratamento deve considerar cuidadosamente os valores, preferências e expectativas de cada família. O processo de decisão compartilhada é central nesse contexto: nele, paciente, responsáveis e equipe médica conversam de forma aberta e bidirecional sobre os objetivos do tratamento, as evidências de eficácia, os possíveis riscos e os aspectos logísticos, incluindo o esquema de doses, a rotina diária e a necessidade de visitas frequentes para escalonamento supervisionado. Esse diálogo permite que a família esclareça suas prioridades — seja proteção contra traços, possibilidade de ingestão livre ou redução da ansiedade —, compreenda alternativas e avalie se os benefícios superam os potenciais efeitos adversos.
Caso haja interesse nessa modalidade de tratamento entre em contato conosco, temos ampla experiência no tratamento de casos graves e complexos.
Caso queira entender sobre outras modalidades de tratamento temos um conteúdo sobre esse assunto:
Referências
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